传统的长途电话市场，是由固定电话高度垄断的市场(Bumstein，2005)。但在近10年来，IP电话以异常迅猛的速度发展，给长途电话市场带来了翻天覆地的变化。IP电话作为一种全新的通信产品，是互联网市场与电信市场之间交互作用的产物，是网络外部性在通信领域的一种具体体现。由于有互联网的强大支撑，IP电话一经产生，就表现出强大的竞争能力，在不长的时间里，就把长途电话市场从以固定电话为主的市场，改变成了以IP电话为主的市场。
IP电话的显著（striking）特征是价格低廉(陈卫华，2005)。这种低廉的价格，正是IP电话迅速取代固定长途电话的主要原因。但是，或许正是由于其价格低廉，IP电话有可能是一种低档产品，如果真是这样，未来IP电话的发展可能会面临巨大的挑战。不过，无论未来将会怎么样，IP电话已经造成了对长途电话市场的深刻影响(influence)。
移动电话逐渐兴起，进入长途电话市场，但是由于移动电话的长途资费过于昂贵，在整个1990年代，长途通信仍然是以固定电话为主，移动电话所占的长途市场份额并不高。随着IP电话的出现，我国长途电话市场的结构开始有了根本性的转变，其原因主要是由于IP电话的低廉价格，对传统长途电话构成了巨大的竞争(competition)。IP电话在长途电话市场的龙头地位被进一步地确立和稳定下来，我国的长途电话市场，形成了由IP电话领头、固定电话为副、移动电话跟随的三足鼎立局面，市场结构显著优化。
由于IP电话的引入，使得由固定电话主宰长途通信的局面终于被打破、长途电话市场的结构终于被优化，从而为我国长途电话市场的效率提升奠定了坚实的基础。
如前所述，IP电话之所以能够替代传统长途电话，主要是因为其低廉的价格。我们知道，新产品(Product)—特别是廉价格的新产品—进入市场，会给消费者带来显著（striking）的福利增加。显然，从对消费者福利的贡献看，长途电话市场中引入IP电话获得了巨大的效率改进，从本质上反映了IP电话的创新价值(Bourreau&Dogan，2001 )。
互联网用户的高速增长，以及通话资费的相对低廉，促成了IP电话在我国长途电话市场的爆炸式发展，IP电话的进入，显著（striking）地改变了我国长途电话市场的结构。基本确立了IP电话在我国长途电话市场中的龙头地位，使得我国长途电话市场的结构成为了由IP电话领头、固定电话为副、移动电话跟随的三足鼎立局面。考察传统长途电话市场的需求关系，显示了IP电话对传统长途电话具有显著的替代效应。
IP电话作为价格低廉的新产品进入到长途电话市场，给消费者带来了显著的福利增加。使得长途电话市场因引入IP电话而获得了巨大的效率(efficiency)改进。
IP电话具有显著（striking）为负的需求收入弹性，表明IP电话确实具有低档产品的特征。但是由于消费者实际收入水平的增长速度较慢，在未来5—10年内，收入增加对IP电话的影响似乎并不大。相反，人们消费时尚的不断变化，以及新一代通信工具的IP化趋势，为IP电话的未来展现了一个更加宽广的市场前景。