关于统一通信，我们今天将从统一消息系统和统一通信系统之间进行区分，我们认为统一通信是基于UM的演进，并且这两个术语经常被错误地视为可互换。
UM平台已存在十多年，并提供通用的GUI或电话用户界面（TUI）来访问语音邮件，电子邮件和传真消息。例如，使用UM系统GUI时，用户可以单击常用屏幕并收听语音邮件，访问其电子邮件或查看传真邮件。一些UM平台已经结合了语音引擎，例如，将电子邮件转换为可以使用电话“听到”的文本。我们认为这些应用程序是非实时应用程序。
我们将统一通信系统定义为提供对点击呼叫，非实时应用程序（如UM提供的应用程序）和即时消息（IM）等近实时应用程序的实时应用程序的访问。请注意，我们认为即时消息是近实时应用程序，因为它通常包括基于服务器的“会面点”以促进安全性和连接性，而不是电话会话，这是一种点对点连接。
当代统一通信系统通常还提供基于SIP的在线引擎，协作以及对包括视频会议和协作在内的多媒体应用的支持。SparkleComm统一通信平台现在与主流IP-PBX捆绑在一起，由于采集多种语音编码，支持与主流的IP-PBX对接；呼叫转移、偏转、会议、三方等功能性难点都被一 一攻克，统一消息就是SparkleComm统一通信的核心之所在，统一消息的传递功能也在不断延伸，消息发送格式包括：图片、文件、表情、音频片段、视频片段等，以及实现桌面共享功能。
