和移动性类似，统一通信也可以分成多种类型，不同企业的理解也存在差异。而目前多数人认为，统一通信只是使用一个电话号码和一个邮箱，这种概念已经流传已久。但是从现在的观点来看，使用IP技术来实现这种要求要比电路交换容易得多。随着需求的变化，这种统一号码、统一邮箱无法再概括统一通信的内涵，未来的统一通信不仅仅是一种通信方式，更是一种商业生活的方式。
从传统的PBX开始，人们的沟通方式就开始发生变化，某一个团体之间的通话非常便利，内部的交流因此变得很顺畅。1980年以后语音邮件、自动答录逐步成为商业领域常用的沟通手段，不仅满足了不同状况下的需求，同时还提高了工作效率。在PBX设备IP化以后，早期的使用者发现可以将PC机加上耳脉替代传统的电话，当然这种应用主要是发生在在家工作或者长期出差的雇员身上。但是最近IP PBX供应商发现，企业对VoIP软电话的使用越来越多频繁，在2004年之前的几年内，VoIP软电话只占到Cisco的IP电话出货量的2%，但是到2004年第四季度这个比例增加到了10%。这主要是作为一种智能的终端，PC不仅可以完成语音通信，同时还可以做其他工作，作为一种具备综合能力的盒子，PC机更有潜力成为统一通信的载体。
除了终端方面的融合，多种类型的通信应用也是实现统一通信的必备条件。目前市场上常用的是数据和语音的融合，如呈现和统一消息业务； IP PBX供应商已经把视频作为未来通信很重要的一部分融合进来，而这一点又往往需要和第三方配合来完成。例如，阿尔卡特就与Polycom（视频解决方案提供商）结成战略联盟，共同开发语音、视频和数据的融合通信方案；通过平衡呈现和实时控制功能，来完成PC机或者电话之间丰富的多媒体内容的传递。此外，西门子和Mitel也正在与微软合作致力于Live Communication服务器的开发。当然视频通信是很消耗带宽的业务，企业需要考虑是否有足够的数据带宽来支持；另一方面企业也存在疑虑，视频通信到底带来什么样的利益，如何增加个体之间的互动？这些问题不解决好就无法大规模地被采用。
