音视频矩阵切换器的作用主要是可将多路信号从输入通道切换输送到输出通道中的任一通道上，并且输出通道间彼此独立。音视频矩阵切换器将不同的音视频信号源按用户的意愿进行集中调控。部分音视频矩阵切换器允许视、音频异步控制。
音视频矩阵切换器没有特别的注明都默认是复合视频格式。以复合视频格式输出的主要设备有：摄像机、实物展台、有线电视解调器、远程视像会议、磁带录像机、DVD光碟机等，音视频矩阵切换器在系统中介于视频源与显示或复用终端之间，负责将不同的音视频信号源按用户的意愿进行集中调控。
音视频矩阵切换器通常都是成对的白色的音频接口和黄色的视频接口，它通常采用RCA(俗称莲花头)进行连接，使用时只需要将带莲花头的标准音视频 线缆与相应接口连接起来即可。 按照输入、输出通道的不同，常见的音视频矩阵切换器一般有8×2、8×4、8×8、16×4、16×8、16×16、32×8、32×16、 32×32、64×16、64×32、64×64、128×128等。常规的理解是乘号前面的数字代表输入通道的多少，乘号后面的数字代表输出通道的多少。不论音视频矩阵切换器的输入输出通道多少，它们的控制方法都大致相同:前装饰面板按键控制、分离式键盘(Keyboard)控制、第三方控制（RS-232/422/485 等），并且音视频矩阵切换器都能达到以下作用：
一、 音视频矩阵切换器可以将任意一路视频信号送往会议终端或其他分会场，但不会影响其他端口显示网站内容和效果。
二、 音视频矩阵切换器可以将摄像机、影碟机、录像机、有线电视、电视会议等各种视频信号进行方便快捷的处理和调用。
三、 音视频矩阵切换器可以独立监视任意一路视频信号，但不会影响其他终端显示的网站内容和效果。
四、 音视频矩阵切换器可以对任意视频信号进行录像，但不会影响其他终端显示的网站内容和效果。
五、 音视频矩阵切换器可以根据使用的需要，在不同的显示终端上同时显示相同或不同的视频源网站内容 与BGBHV矩阵一样，设计一个音视频矩阵切换器的基本原则也是根据信号源和显示终端数量的多少以决定矩阵的通道数，由于音视频矩阵切换器规格的差异（通道数的多少）在价格上的体现非常明显，在预算一定的情况下，使选择一个音视频矩阵切换器的通道数也会变得比较敏感，对于以后的扩展也是一个考验。
